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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  52 lines
  1. $Unique_ID{BRK00693}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Getting Senile}
  4. $Subject{senility age aged aging memory Mental behavior behaviors older old
  5. elder elderly geriatric intellectual confusion depression hallucinations
  6. delusions}
  7. $Volume{T-23}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Getting Senile
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I have an adorable and lovable grandfather.  He is not only warm
  19. and caring, but alert and interesting.  Every time he drops something, or
  20. slips, or forgets where he has placed his glasses, he mumbles, "I guess I'm
  21. getting senile."  I wish there was something I could do to prevent that
  22. disease from striking him.  Can you help?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Have I got good news for you!  There is no such disease as
  27. "senility", and it is not a "must" condition for those who are getting just a
  28. few years older.  Surely, there are some changes in the way an older person
  29. thinks, just as there are physical changes that occur with age, but according
  30. to a 1980 report from the Task Force sponsored by the National Institute of
  31. Aging, "Normal aging . . . does not include gross intellectual impairment,
  32. confusion, depression, hallucinations or delusions.  Such symptoms are due to
  33. disease and indicate the need for diagnosis and treatment".  To be sure there
  34. are incurable diseases that strike the elderly, such as Alzheimer Disease,
  35. that cause mental impairment, but there are some 100 reversible conditions
  36. that mimic this disorder, and that can be treated effectively.  Although
  37. medical research is currently working on many of the problems of the aging, it
  38. may well be that your grandfather may never need them.  The best methods to
  39. avoid the problems of aging are to maintain an active life that involves both
  40. body and mind, careful attention to a balanced diet, and a well conceived plan
  41. to promote physical fitness.  Regular, brisk walks are as useful and
  42. beneficial as regular training programs are to athletes.  While all these may
  43. help, my guess is that your visits may well be the best preventive medicine
  44. available.
  45.  
  46. ----------------
  47.  
  48. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  49. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  50. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  51. problem.
  52.